Родился 27.12.1937 в городе Москве. Окончил Московский институт нефтехимической и газовой промышленности им. И.М. Губкина по специальности «автоматизация производственных процессов» (1962) и Московский государственный университет им. М.В. Ломоносова по специальности «математика» (1966). Кандидат физико-математических наук (1971), доктор экономических наук (1991), член-корреспондент РАН (2000), действительный член РАН (2003). Направления научной деятельности: математическая экономика, экономическое развитие и рост, институциональная экономика. Автор более 250 научных работ. В.М. Полтерович дал первое систематическое изложение теории экономических реформ; разработал теорию институциональных ловушек и теорию трансплантации институтов; выдвинул гипотезу об инновационной паузе, объясняющую кризис 2007 г.; предложил новую концепцию модернизации российской экономики.